L'attività di ricerca scientifica della macroarea "progettazione edilizia" è iniziata nel 1986 ed è incentrata nei settori del recupero edilizio e dell'innovazione tecnologica in edilizia. L'attività di ricerca è finanziata dalla UE, dal CNR, dal MIUR, dall'Università di Trento e dalla Provincia autonoma di Trento.
Parte dell'attività di ricerca è autofinanziata ed è in grado di svolgere lavori per conto di terzi, connessi con l'attività di ricerca di cui costituiscono la naturale prosecuzione.